Qu’est-ce qu’une prélature ?
Dernière mise à jour : 8 oct.
Une prélature est une structure de l’Église catholique placée sous l’autorité d’un prélat, c’est-à-dire un responsable ecclésiastique auquel l’Église confie une mission particulière. Le terme vient du latin praelatura, qui désigne la dignité ou la fonction d’un prélat.
Les différents types de prélatures
Il existe principalement deux grandes catégories de prélatures. La prélature territoriale est constituée autour d’un territoire déterminé et ressemble, sur certains aspects, à un diocèse. Elle est confiée à un prélat qui exerce une responsabilité pastorale sur les fidèles de ce territoire.
La prélature personnelle, en revanche, n’est pas définie par un territoire. Elle rassemble des prêtres et des laïcs autour d’une mission pastorale particulière. Elle est érigée par le Saint-Siège et dépend directement de lui.
La prélature personnelle
La prélature personnelle permet donc à l’Église d’organiser une mission qui dépasse les limites géographiques des diocèses. Ses membres restent pleinement rattachés à leur diocèse, mais peuvent également participer à la mission de la prélature selon les modalités prévues par son statut.
Un exemple connu est l’Opus Dei, érigé comme prélature personnelle en 1982. Sa mission consiste notamment à aider les chrétiens à vivre leur foi et leur vocation chrétienne dans les réalités ordinaires de la vie, notamment professionnelle et familiale.
En résumé
Une prélature est donc une structure ecclésiale confiée à un prélat pour accomplir une mission pastorale déterminée. Selon sa nature, elle peut être liée à un territoire ou, dans le cas d’une prélature personnelle, être organisée autour d’une mission particulière indépendamment d’un territoire précis.
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